●おいしいアスパラガスを育てる北海道美唄市
美唄市は北海道の中央部、空知管内に位置し、西部には石狩川が流れ、東部には夕張山系の山並みが続く町です。
昼夜の寒暖差がとても大きく、お米や野菜を育てる農業には好条件な環境です。
また、美唄市は、北海道有数の豪雪地帯であるため、北海道ならではの環境にも優しい雪エネルギーを活用した「雪蔵貯蔵」でお米やアスパラガスを保冷し、冷気で鮮度を保ちながら農作物に適した環境で保管することを重視しています。
こうした低温による品質管理の技術を取り入れ、全国有数の産地を目指しています。
●美唄産グリーンアスパラガスのおいしさの秘密
有機物を豊富に含んだ土壌で育ちます
美唄の土壌は、肥沃で分解されやすい有機質が豊富に含まれている黒褐色の「泥炭土壌(でいたんどじょう)」です。
長い冬の間じっくりと栄養成分が土に熟成されるので、この「泥炭土壌」で育ったグリーンアスパラガスは糖度が高く、ビタミンなどの栄養分が豊富です。
昼夜の寒暖差による厳しい自然環境で育ちます
稲作に適した石狩川の水と昼夜の寒暖差によって甘みが増し、太くて柔かく、根元まで食べることが出来るグリーンアスパラガスが採れます。
●柔らかくて甘い美唄産グリーンアスパラガスの特徴
美唄産のグリーンアスパラガスは、穂先が開きにくく引き締まっていて、スジが少なく、太くて甘くて歯ごたえが柔らかいです。
甘味はもちろんですが、香り・エグミ・旨みも感じられるおいしいグリーンアスパラガスです。
最大の特徴は、柔らかいので「根元までおいしく食べられる」ところです。
年に春と夏2回最盛期を迎える良品質の美唄産グリーンアスパラガスは全国的にも高い評価を得ています。
●夏でも美味しく食べられる「こもれび栽培アスパラ」
一般的にアスパラガスは春が旬ですが、夏でも収穫できるアスパラガスがあります。
夏に収穫されるアスパラガスは立茎栽培によるもので、春にある程度アスパラガスを収穫し、あとは収穫せずにそのままアスパラガスを伸ばしていきます。
伸びたアスパラガスは小さな竹林のようになり、その親茎の根元から出てくる若い茎を親茎の葉陰で育て夏から秋に収穫します。
親茎の部分が活発な光合成をして、根に養分を蓄えるので、旬の時期のアスパラガスと同じようにしっかりと太く甘く柔らかいアスパラガスを作りだします。
若い茎は直射日光に当たらず、葉の陰で成長しているため、春に収穫されるアスパラガスに比べて全体的に淡い緑色をしていますが、味・栄養は変わりません。
7月下旬から8月中旬頃まで出荷されます。美唄ではこの栽培方法を「こもれび栽培」と名付けています。美唄市グリーンアスパラガス生産組合が、佐賀県より取得した栽培方法で、平成6年からいち早く取り入れ、北海道では美唄が発祥の地となっています。
●慣行栽培とこもれび栽培の比較
●雪エネルギーを利用した貯蔵施設 雪蔵美人
アスパラガスは刈り取った後も自分自身の養分を使って成長しようとするため、時間経過とともに鮮度が落ちていきます。
収穫後のアスパラガスを休眠状態にし鮮度を保つため、JAびばいでは、北海道ならではの雪の冷熱を利用した利雪型予冷庫【雪蔵美人（ゆきぐらびじん）】でアスパラガスを保冷し、低温多湿により水分蒸発を防ぎ、品質劣化を最小限に抑えています。
生産者から「JAびばい集出荷貯蔵施設」に持ち込まれたアスパラガスは、収穫後の急激な温度変化を避けるため、まず「前室」に保管します。
外気温が28℃ぐらいの場所から急に温度2℃の予冷庫に入ってしまうと、アスパラガスに大変ストレスをかけてしまいアミノ酸などの栄養分が無くなってしまいます。
皮も霜がついて柔らかくなってしまうため、それを防止するため「前室」の温度は15℃に設定しています。
「前室」で保管されたアスパラガスは「予冷庫」に移します。
「予冷庫」には冬場にたまった雪を詰めたコンテナが72基、トン数にすると約50トンも積み上げられています。
室温は2℃、湿度は85%に設定されており、アスパラガスを保存する上で理想的な環境です。
「予冷庫」で徐々に低温に慣れさせ、そのあと更に低温の貯蔵庫で冷やします。
電気を一切使用しないで、雪の温度・湿度だけで保たれています。
●【雪蔵美人】のブランドを守るアスパラガスの選果
予冷庫で一時保管されたアスパラガスは選果場へ運ばれます。
アスパラガスはベルトコンベアーに載せられ1本1本しっかりとチェックをし「秀品」「A品」「外品」に分けられます。
「外品」は少し斜めになっていたり、色が薄かったり、平べったくなっている物です。
その後、1本1本測量し、重量でサイズを分けます。
美唄産のアスパラガスは24�僂猟垢気棒擇蠡靴┐蕕譴泙后�
他産地のアスパラガスは約21�僉�22�冂垢気任垢�、美唄産のアスパラガスは穂先が伸びない特性があるので、長めです。
切れ端は牧場に運ばれ羊のエサになります。
そのアスパラガスを食べた羊は「アスパラひつじ」の商品名で出荷されています。
サイズごとに分けられたアスパラガスは、決められた重さごとに自動的に分けられ結束ラインへ。
ここで決められた重さごとにテープで巻きます。
機械でテープを巻くときれいに揃わないため、全て手作業にこだわっています。
テープを巻く位置は、切り口から4�兢紊鳩茲瓩蕕譴討い泙后�
「雪蔵美人」のブランドを守るため、きれいで真っ直ぐなものに仕上げるよう努めています。
ここでサイズ的に問題はないか、不備なものはないかプロの目で厳しく確認をしています。
●アスパラガスの栄養
からだの新陳代謝を促すアスパラギン酸が多く含まれています。
タンパク質の合成を助ける働きもあり、美肌効果も期待できると言われています。
元気補給に役立つビタミンB1とB2も豊富で、茹でても栄養成分がほとんど損失しないのもうれしい特徴です。
●アスパラガスの保存方法
鮮度が落ちやすいので、すぐに調理します。
また、横にすると起きて上に伸びようとする特性からエネルギーを無駄に使ってしまい、糖分やアミノ酸が消耗されることになるので、たてておきます。
やむをえず保存する場合はぬれたペーパータオルで根元をつつみ、穂先を上にしてたてて、冷蔵庫の野菜室で保存します。
●アスパラガスのゆで方
沸騰した水1リットルに対して塩15g入れ、約1〜1分30秒で塩ゆでします。
このとき、茎の下の部分を最初に20〜30秒くらいゆでてから全体を茹でると均等に柔らかくなります。(ゆで時間は太さに合わせて調整してください)
その後、水にとり色止めをします。
●レンジ活用法
耐熱性の容器に入れ、分量は100g〜300gくらいまでにします。
必ずラップまたは容器でふたをし穂先と根元を交互にするように重ねます。
乾燥を防ぐため、水分を残して加熱します。
●ご注文に関する注意事項
下記内容をご理解の上ご注文くださいますよう宜しくお願いいたします。
・7月下旬から順次発送予定です。
・生育によっては発送が早まったり遅れが生じる場合がございます。
・着日及び曜日指定はお受けできませんのでご了承ください。
・こちらの商品は、【のし】をお付けすることができません。
